Знакомый каждому любителю спорта логотип НБА официально стал эмблемой сильнейшей баскетбольной лиги мира в 1971-м. Ещё в конце 1960-х руководство НБА всерьез обеспокоилось развитием конкурента – АБА, американской баскетбольной ассоциации, и запустило кампанию ребрендинга, ключевым элементом которого была разработка эффектной символики. Обновленная эмблема должна была не только напомнить американцам, где играют в лучший баскетбол, но и закрепить за НБА статус важнейшего наравне с бейсболом спортивного развлечения нации. Человеком, которому руководство доверило миссию создания логотипа НБА, оказался Алан Сигель, ведущий специалист в области маркетинга и брендинга.
Джерри Уэст - игрок Лос-Анджелес ЛейкерсСигель взялся за дело засучив рукава. Он пересмотрел десятки профильных журналов и сотни спортивных изданий, пока не наткнулся на фото знаменитого игрока “Лос-Анджелес Лейкерс” Джерри Уэста. Защитник “Лейкерс” не только является чемпионом NBA, членом зала славы, признавался самым ценным игроком финала и четырнадцать раз принимал участие в матче всех звезд. Кроме титулов и наград баскетболист чрезвычайно эффектно выглядел на площадке. Динамично, вертикально, функционально – так описывал брендинг-специалист фото Уэста из журнала Sport, снятое фотографом Уэном Робертсом.
Силуэт со знаменитой фотографии вдохновил маркетолога на создание нового логотипа NBA, где центральная белая фигура Уэста разделяла синий и красный фон – три цвета американского флага, что лишний раз напоминало зрителям, что баскетбол – национальный вид спорта, которым нужно заниматься, поддерживать на трибунах и смотреть по телевизору. О роли звезды “Lakers” в появлении торговой марки NBA известно многим, хотя чиновники ассоциации так и не признали факт, что именно силуэт 44-го номера Лейкерс использован для эмблемы сильнейшей баскетбольной лиги. Хотя сам автор лого в интервью Los-Angeles Times 27 апреля 2010 признал, что это именно Уэст на его бренд-шедевре.
За использование образа баскетболист мог бы рассчитывать на огромные деньги, учитывая, что ветеран “Лос-Анджелеса” по сей день жив и здоров, а НБА зарабатывает миллиарды долларов. Но и без отчислений звездный ветеран является успешным человеком, поэтому в своих интервью скромно заявляет, что ему приятно быть частью истории НБА и человеком, вдохновившим создание знаменитого логотипа НБА.
